翅片管换热器提供良好的空气换热器效率

对于液热交换器，通常不需要使用翅片管，因为传热表面两侧的传热系数相对较高。然而，对于空气热交换器，其中一种流体是空气或一些其他气体，空气侧传热系数将低得多，因此额外的传热表面积，如在翅片管交换器中是非常有帮助的。翅片管换热器的总体流动模式通常是交叉流动，但它也可以是逆流或平行流动。

翅片管交换器的一般配置

翅片管热交换器通常具有带有翅片的管子，翅片连接到它们的外部。会有通常是流过管的内部和空气或管，其中由于在翅片管的额外的热传递表面面积，增加了热传递率的外部流动一些其它气体的液体。对于横流式翅片管交换器，翅片通常是圆形或方形的径向翅片。

大多数翅片管换热器都是横流式的，使用的翅片管有点像上图。对于逆流或平行流翅片管换热器，翅片应为纵向而不是径向，如左下图所示。翅片管可用作封闭式热交换器中的内管，但在许多情况下使用空气热交换器，空气流过开放式热交换器。

翅片管换热器的例子

翅片管热交换器用于各种家庭应用和工业热交换器。类似于用于空调单元的蒸发器盘管的空气热交换器通常是如左图中所示的翅片管交换器。另一种常见的翅片管空气热交换器是汽车散热器，汽车散热器的目的是冷却管中的热水，使空气在横流中通过。空调蒸发器盘管的目的是冷却通过它的空气。

翅片管交换器也可用作工业热交换器。最近广泛扩张的应用是蒸汽发电厂的“干式冷却”。这包括使用风冷式冷凝器代替水冷式冷凝器。由于担心传统冷却系统对水体的用水量和热效应，“一次通过冷却”和“封闭系统 – 冷却塔冷却”，对蒸汽发电厂干冷的兴趣有所增加。